উত্তর পাপুয়া নিউ গিনির একটি প্রত্যন্ত গ্রামে কয়েক ডজন বাড়িঘর এবং পরিবারকে আটকে ফেলার পর একটি বিপর্যয়কর ভূমিধসে শতাধিক নিহত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুসারে, শুক্রবার ভোরে কাওকালাম গ্রামে ধ্বংসযজ্ঞটি ঘটেছিল, বাসিন্দারা ধ্বংসের বীভৎস কাহিনী বর্ণনা করছেন। প্রত্যক্ষদর্শীরা প্রকাশ করেছে যে 50 টিরও বেশি বাড়ি ভূমিধসে গ্রাস করেছে, অনেক বাসিন্দাকে তারা ঘুমানোর সময় অজান্তেই ধরেছে। মৃতের সংখ্যা প্রায় 300 বলে মনে করা হচ্ছে, যার মধ্যে ক্ষতিগ্রস্ত গ্রামবাসীদের আত্মীয়স্বজন সহ।
অস্ট্রেলিয়ান ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশন এবং স্থানীয় মিডিয়া 100 টিরও বেশি নিশ্চিত মৃত্যুর খবর দিয়েছে, তবে উদ্ধার প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকায় সংখ্যা বাড়তে পারে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের দ্বারা ভাগ করা সোশ্যাল মিডিয়া ফুটেজে বিশৃঙ্খলা এবং হতাশার একটি দৃশ্য দেখানো হয়েছে, যেখানে লোকেরা জীবনের লক্ষণগুলির জন্য মরিয়া হয়ে ধ্বংসাবশেষ ঝাড়ছে৷ বিধ্বস্ত ল্যান্ডস্কেপের মধ্য দিয়ে কান্নার শব্দ প্রতিধ্বনিত হয় কারণ প্রিয়জনরা তাদের নিখোঁজ পরিবারের সদস্যদের খবরের জন্য অপেক্ষা করছে। প্রধানমন্ত্রী জেমস মারাপে এই বিপর্যয়ের কথা স্বীকার করে একটি বিবৃতি জারি করেছেন, ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছেন এবং নিশ্চিত করেছেন যে কর্তৃপক্ষ সংকটে সাড়া দেওয়ার জন্য সক্রিয় হচ্ছে।
তবে, তিনি স্বীকার করেছেন যে পরিস্থিতির একটি ব্যাপক মূল্যায়ন এখনও মুলতুবি রয়েছে। মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে এবং ধ্বংসযজ্ঞের পরিধি উন্মোচিত হওয়ার সাথে সাথে একসময়ের প্রাণবন্ত সম্প্রদায়টি নিজেকে ছিন্নভিন্ন এবং শোকে আচ্ছন্ন দেখতে পায়। এখন, ট্র্যাজেডিটি ডুবে যাওয়ার ভয়ঙ্কর বাস্তবতার সাথে, বেঁচে থাকাদের উদ্ধার করার বিশাল চ্যালেঞ্জ নেভিগেট করার এবং অপ্রতিরোধ্য ধ্বংসের মধ্যে পুনর্গঠনের কঠিন প্রক্রিয়া শুরু করার প্রচেষ্টা তীব্রতর হচ্ছে।